Seis meses después de haber comprado un par de Vibram FiveFigers (VFF) tengo info suficiente como para hacer un review de ellas. Vibram es una compañía italiana dedicada a fabricar suelas de zapatos para diversos usos; industrial, militar, deportivo. Se pueden encontrar en marcas como Merrell, New Balance, The North Face y Patagonia.
Las FiveFingers son su primera incursión en la fabricación de un calzado completo y fue también al momento de su salida un zapato revolucionario: el primero con dedos! Hecho como una alternativa para la práctica de fitness, yoga e impulsado por el movimiento barefoot ahora con lineas diseñadas para running, como el modelo Seeya y el revisado en esta reseña: el Bikila LS. Como son zapatillas minimalistas, voy a evaluar mi par de Bikilas LS en las 4 cosas que me parecen importantes en calzado de este tipo: comodidad, feedback, diseño y durabilidad. Cosas que NO se pueden ni deben evaluar en zapatillas como las Vibrams son: amortiguación, "corrección" mágica de patologías, qué tan alto te hacen saltar, que tan rápido te hacen correr, etc.
Hay que partir diciendo que cualquier calzado, especialmente si es minimalista, es mejor probárselo en tienda que comprarlo por internet, por muy precisa y tecnológica que sea la tabla de medidas que todas las e-shops tienen. En Chile el vendedor oficial es Props, el cual tiene tiendas en Vitacura y Mall Sport. Mención aparte requiere la atención en la tienda; fue excelente al orientarme para escoger el modelo y talla adecuada. Bueno vamos al review:
Luego de varias salidas lo que más me ha impactado es este aspecto; las Vibrams son el calzado más cómodo que ha pasado por mis pies, contando alpargatas, chalas, zapatillas y cualquier otra cosa que uno ocupe para salir a la calle. Lo único que podría decirse que las supera son las pantuflas de vaca de mi polola jajajaja.
¿Por qué son tan cómodas? En gran parte por su capellada interior. Las FiveFingers están hechas para ser usadas sin calcetines, y es que realmente no se necesitan. El forro interior es de un material suave, no tiene bordes o costuras que puedan producir ampollas (como en casi todas mis zapatillas anteriores). Este material no produce fricción en el pie y absorbe de buena manera el sudor sin volverse incómodo. Eso si como en cualquier otro calzado que se ocupe sin calcetines es necesaria una buena dosis de talco antes de cada salida. Las Vibrams tampoco requieren de un periodo de adaptación; la segunda vez que las ocupé corrí 4k como si las hubiera tenido toda la vida.
El calce es excelente; mucho más justo (con cierto espacio extra por cierto) que en un par de zapatillas normales. En las Vibrams el espacio disponible es espacio ocupado por el pie, tanto de ancho, como de alto y largo. Obviamente que cada pie es distinto y seguramente el calce puede no ser perfecto en todos, pero en uno ancho como el mío con lo que cuesta encontrar zapatillas donde el pie simplemente entre, las Vibrams son la panacea.
Lo otro que hace tan cómodas a las FiveFingers al correr es - obvio - la suela. Es muy deformable; no obliga al pie a adaptarse a la suela sino que la suela se adapta al pie. A pesar de esto la gente de Vibram logra un calzado que protege al pie de los elementos en el suelo que podrían dañarlo (piedras, vidrio).
Feedback (8/10):
Como barefoot runner me he dado cuenta de lo importante que es percibir la mayor cantidad de información del terreno con los pies. A pies descalzos cada centímetro de la planta de los pies entrega valiosa información acerca de la forma del terreno que se pisa, del balance corporal sobre los pies, de la fuerza del impacto de cada pisada. Con zapatillas normales se pierden todas esas sensaciones. Con FiveFingers en cambio se conservan gran parte de ellas, especialmente la fuerza del impacto sobre la planta; es fácil distinguir cuándo se esta pisando con la parte media del pie, con la parte delantera o con el talón y con que fuerza. El balance tampoco se pierde debido a la poquísima altura de la suela, deben ser un par de milímetros a lo sumo. No es como los zancos que parecen las zapatillas tradicionales. Donde si se pierde información es acerca de la forma del terreno que se pisa. Vibram tuvo seguramente que hacer un tradeoff entre la protección y la información que entrega el calzado. De todas maneras las VFF logran una buena mezcla de ambas.
Es importantísimo mencionar lo siguiente: al correr descalzos el cuerpo, a través de los pies, te obliga a ir a intensidades que puedas manejar, ya sea en velocidad o distancia. Con las Vibram te liberas de parte de esas amarras y puedes sentirte tentado a saltar pasos en tu progresión de avance.
Explicaré lo anterior con un ejemplo: mis últimas corridas han sido todas de 4km más o menos, todas a pata pelá y todas a un ritmo de aprox. 7:10 por kilómetro. Mi última corrida con las FiveFingers fue de 4.8k a un ritmo de 6:15 por kilómetro, o sea pulvericé mi ritmo a pata pelá. Durante la corrida me sentí excelente pero llegando a mi casa empezaron a dolerme los gastrocnemios. Resultado de mi "hazaña": dolor en esa zona como por 3 días. Claramente no estaba preparado para correr a ese ritmo, pero andando con Vibram´s no tienes al cuerpo que te vaya diciendo "tranquilo compadre!". Además las VFF son calzado minimalista por lo tanto lo que puede ocultarse con zapatillas con mucha amortiguación, en FiveFingers te puede pasar la cuenta.
Moraleja: Hay que alternar corridas a pata pelá con otras usando VFF. De esta manera conoces tu ritmo típico descalzo y cuando corras con FiveFingers te obligas a mantenerlo. Además corriendo descalzo te grabas en el cerebro la técnica de trote, y cuando pasas a Vibrams es más fácil mantener esa técnica.
Diseño (10/10):
Por una parte pienso que son un calzado que se ve excelente. El hecho de que tengan dedos las hacen extrañas a lo que estamos acostumbrados pero de todas formas son zapatillas que se ven bien, por lo menos desde mi punto de vista.
Pero lejos lo que más tengo que aplaudir de su diseño son los reflectantes a ambos lados. Sé que todas las zapatillas de running tienen pero en algunas son unas ínfimas lineas que a parte se gastan en poco tiempo. En las Vibram son gigantes lo que asegura una buena visibilidad de noche.
Durabilidad (7/10):
Llevo pocas horas de uso con ellas pero hasta ahora todo se mantiene casi perfecto. Supongo que la suela será el material que cederá primero por el roce al que está sujeta, vamos a ver que vida útil tiene. Hay que recordar que las Bikila Ls están pensadas para trote en pavimento; para trail Vibram tiene otros modelos.
La única rotura que tienen hasta ahora es un hoyito en la capellada superior. No tengo idea de cómo apareció lo que habla mal de las Vibrams; se rompieron sin que sintiera un golpe o un roce contra ellas. Debo decir de todas formas que muchas salidas después el hoyito sigue del mismo porte.
Otra parte de las VFF que no termina de convencerme; las amarras elasticadas. La experiencia me dice que acaban perdiendo la elasticidad prontamente; por el momento se mantienen bien, asi que les daré opción de redimirse. De todas formas Vibram ocupa cordones en su última invención para los BFR.
Global (9/10):
Al ser mis primeros zapatos minimalistas quiero ser cauteloso en la opinión que doy de ellos (estuve tentado con ponerle 10/10), especialmente sabiendo que ahora hay tanta oferta y competencia en este nicho. Seguramente las propias FiveFingers irán evolucionando y en poco tiempo tendremos algo mucho mejor que las Bikila, Speed, etc. De todas formas y a costa de parecer muy fanático de Vibram, debo decir que las actuales me tienen muy satisfecho de la compra. El mayor "pero" que les encuentro es el precio.
Como extra quiero comentar acerca de los otros modelos minimalistas posibles de encontrar en Chile: En tiendas Sparta están las New Balance Minimus, que llevan suela Vibram y fueron desarrolladas por ilustres barefoot runners (están en versión Trail y calle). Las Nike Free, que aunque no son zapatillas minimales si tienen algunas de sus características, se venden en todas las tiendas Nike. También están las Sketchers GOrun, que tienen un drop de 4mm bastante menor a lo común y son ultralivianas. Éstas últimas me llaman mucho la atención porque Sketchers había tomado últimamente el camino contrario con ejemplos como las odiosas Shape-ups. Incluso acaban de perder una demanda al respecto. Ojalá este nuevo lanzamiento sea el inicio de una dirección distinta para la empresa. Las GOrun están en todas las tiendas Sketchers. Por último pero no menos importante, Merrell tiene una linea llamada Barefoot, también con suela Vibram, ultralivianas con mínimo soporte y una característica super buena, la capellada es antibacteriana, lo cual ayuda mucho con el tema de los malos olores. Tienen el modelo de entrada, el Bare Access y me parece que el Train Flux Glove Sport también.
¿Precios? Todas entre 40 y 65 lucas.
Si quieren arriesgarse a comprar por internet, a parte de la opción de pedirlas directamente en la página de cada marca, existe una excelente página con precios muy por debajo del mercado: Running Warehouse. No he visto muchos modelos orientados al corredor minimalista, pero si hay mucha oferta de zapatillas de carrera en pista, que en muchos sentidos son iguales.
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